Ondrej Holzman For fire måneder siden Apple han var enig, for å betale 400 millioner dollar i erstatning til kunder i e-bokprisrigging-saken, og nå har dommer Denise Cote endelig sanksjonert avtalen. Situasjonen kan imidlertid fortsatt endres av lagmannsretten – ifølge sin dom skal den avgjøre om Apple må betale hele beløpet.
Den komplekse saken begynte i 2011 med et gruppesøksmål fra kunder, sammen med riksadvokatene i 33 stater og den amerikanske regjeringen, og påsto at Apple jukset med e-bokpriser da de inngikk samarbeid med store utgivere. Resultatet burde vært generelt dyrere e-bøker. Selv om Apple alltid har hevdet at de ikke har begått noen lovbrudd, tapte de saken i 2013.
I juli i år gikk Apple med på et utenrettslig forlik, der de ville betale ut 400 millioner dollar til de skadde kundene og ytterligere 50 millioner skulle gå til saksomkostninger. Fredag godkjente dommer Denise Cote avtalen etter fire måneder, og sa at det var et "rettferdig og rimelig" oppgjør. Apple gikk med på en slik avtale før retten – saksøkerne – måtte ta stilling til erstatningsbeløpet krevde de opptil 840 millioner dollar.
Dommer Cote sa under fredagens høring at dette var en "høyst uvanlig" og "ekstraordinært kronglete" avtale. Imidlertid har Apple ennå ikke definitivt gitt opp ved å stenge den, den har satset alle kortene sine med dette trekket lagmannsrett, som møtes 15. desember, og avgjørelsen vil avhenge av hvor mye California-selskapet ender opp med å betale for å manipulere prisene på e-bøker.
Hvis ankedomstolen opphever Cotes dom og gjeninnfører saken hennes, vil Apple bare måtte betale 50 millioner dollar til skadde kunder og 20 millioner dollar til advokater. Da ankedomstolen dømte til Apples favør, ville hele beløpet bli slettet. Men hvis ankedomstolen opprettholder Cotes avgjørelse, vil Apple bli pålagt å betale de avtalte 450 millioner dollar.
