Daniel Hruska Beats Electronics er en kjent produsent av hodetelefoner. I likhet med Apple er de i stand til å selge produktene sine til massene til en relativt høyere pris enn konkurrentene. Dette gjør den til en god kandidat for å finne en passende forretningsmodell for salg av musikk på abonnementsbasis. Administrerende direktør Jimmy Iovine har prøvd å gjøre dette i omtrent et tiår, men først nylig får han i det minste litt respons.
Hans gode posisjon i det største plateselskapet i verden - Universal Music Group - kan noteres. Dette faktum betyr selvfølgelig ikke nødvendigvis Iovines suksess. Iovine og teamet hans har ikke utdypet noen detaljer ennå, men han snakket mer enn gjerne om historien til hans nåværende forsøk. Han innrømmet umiddelbart sin interesse for musikkabonnementer allerede før han begynte å selge hodetelefoner. Samtidig tror han at han kan skape en bedre tjeneste enn Spotify, Rhapsody, MOG, Deezer og andre konkurrenter.
Hvordan det hele startet
Jeg har alltid følt at innholdet vårt var veldig verdifullt. Samtidig kunne jeg hjelpe teknisk fokuserte bedrifter med å differensiere seg, men de så situasjonen helt annerledes. Den ene mannen som kunne fornemme muligheten hans var Steve Jobs. Hvordan ellers.
Jeg hadde en gang et møte med Les Vadasz (medlem av Intels ledelse). Jeg kjørte fortsatt Intescope den gang. Han var en hyggelig person, han lyttet virkelig til meg og sa: «Vi kunne hjelpe deg. Du vet, Jimmy, alt du sier er hyggelig, men ingen virksomhet varer evig.»
Jeg var helt ute av det. Jeg ringte sjefen for Universal på den tiden, Doug Morris, og sa: «Vi er drittsekk. De ønsker ikke å samarbeide i det hele tatt. De er slett ikke interessert i å kutte sin del av kaken vår. De er glade der de er.» Fra det øyeblikket visste jeg at hele musikkindustrien var på vei mot avgrunnen. Vi trenger et abonnement. Jeg har ikke forlatt denne ideen før i dag.
I 2002 eller 2003 ba Doug meg gå til Apple og snakke med Steve. Jeg gjorde det, og vi traff det umiddelbart. Vi ble nære venner. Vi kom opp med noen gode markedsføringsgrep sammen - 50 Cent, Bono, Jagger og andre iPod-relaterte ting. Vi gjorde virkelig mye sammen.
Imidlertid prøvde jeg alltid å sende abonnementsideen til Steve. Selvfølgelig likte han henne ikke i begynnelsen. Luke Wood (medgründer av Beats) prøvde å overbevise ham i tre år. Et øyeblikk så han ut som ano, så igjen det ne … Han ønsket ikke å betale plateselskapene for mye. Tilsynelatende følte han at abonnementet ikke ville fungere og ble til slutt kvitt det. Jeg lurer på hva Eddy Cue har å si om dette, jeg har en avtale med ham snart. Jeg tror Steve innerst inne var sympatisk med forslaget mitt. Dessverre var abonnementet ikke økonomisk gjennomførbart fordi etikettene krevde for mye penger.
Teknologiselskaper og musikkabonnement går ikke sammen
Jeg ble sjokkert over hvor forsteinede produsenter av forbrukerelektronikk er. Jeg har også lært dette – du kan lage Facebook, du kan lage Twitter, eller du kan enkelt lage YouTube. Når du får dem i gang, får de et eget liv, siden innholdet deres består av brukerdata. Bare vedlikehold dem. Musikkinnholdsabonnementer trenger noe mer. Du må bygge den fullstendig og hele tiden utvikle den.
Hvorfor de vil være annerledes på Beats
Andre musikkabonnementsselskaper mangler utvalg og tilbud av riktig innhold. Selv om de hevder det motsatte, er det ikke slik. Vi, som et plateselskap, gjorde dette. Det er omtrent 150 hvite rappere i USA, vi har en til deg. Vi tror at det rette musikktilbudet er en kombinasjon av menneskelige faktorer og matematikk. Og det handler også om enten eller.
Akkurat nå tilbyr noen deg 12 millioner sanger, du gir dem kredittkortet ditt og de sier bare "lykke til". Men du trenger litt hjelp til å velge musikk. Jeg vil tilby deg en slags guide. Du trenger ikke å bruke den, men du vet at den er der. Og hvis du bestemmer deg for å bruke den, vil du oppdage at du kan stole på den.
Hvorfor produksjon er god praksis
En gang kalte Steve meg slik: «Det er noe i deg, og du burde være glad for det. Du er den eneste programvarepersonen som også kunne lage en maskinvare.» Det betyr at vi to var de som kunne løse problemet med abonnementsmusikkinnhold. Til syvende og sist lykkes vi mer med dette enn med maskinvare. Vet du hvorfor det kalles maskinvare? For det er fryktelig vanskelig å produsere det.
