Amaya Toman Tidlig i september 1982 fant Us Festival sted i solfylte California – en unik og uvanlig feiring av musikk og teknologi. Blant annet opptrådte også Apple-grunnlegger Steve Wozniak på festivalen, som på det tidspunktet tok en medisinsk pause etter en flyulykke i 1981. Kostnaden for hele det spektakulære arrangementet var åtte millioner dollar, og det manglet ikke på virkelig spektakulære musikalske forestillinger.
Den nevnte flyulykken var tilsynelatende en stor milepæl for Wozniak. I stedet for å prøve å komme tilbake til arbeidet sitt for Apple så snart som mulig, bestemte Woz seg for å forfølge en rekke diametralt motsatte aktiviteter. Under pseudonymet "Rocky Racoon Clarke" deltok han til og med på ingeniørkurs ved University of California, Berkeley.
Hvis din personlige formue er - som Steve Wozniaks den gang - respektable $116 millioner, har du lett råd til å organisere din egen sjenerøse versjon av Woodstock. Bokstavene «Oss» i festivalens navn hadde ingenting med USA å gjøre. Den skulle beskrive samhørighet og gjensidighet, som skulle være en av hovedideene til hele arrangementet. Mottoet for festivalen, som navnet også refererte til, var "Unite Us in Song". «Oss» var også ment å markere begynnelsen på en ny æra og slutten på «Meg»-tiåret på syttitallet. Overgangen fra «jeg» til «vi» hadde en annen viktig betydning for Wozniak – kvelden før festivalen åpnet ble det født et barn med medgründeren av Apple.
Wozniak inviterte den legendariske rockestjernepromotøren Bill Graham til å hjelpe til med å organisere festivalen, som for øvrig audiotriumet i San Francisco, hvor mer enn én Apple-konferanse fant sted, er oppkalt etter. Graham nølte ikke med å sikre seg kjente navn til Wozniaks festival, som Grateful Dead, The Ramones, The Kinks eller Fleetwood Mac.
Det kan være interesserer deg
Men artistene nølte ikke med å snakke om de virkelig sjenerøse honorarene. Carlos Harvey, som hadde ansvaret for å inspisere festivalen, husket senere de enorme summene som bokstavelig talt fløy gjennom luften: "Det var mye mer penger enn noen noen gang hadde betalt disse bandene," sa han. Når det kom til artistvalg, prøvde Graham å holde Wozniak i sjakk. Men den klarte likevel å presse den progressive countrysangeren Jerry Jeff Walker.
For å få USA-festivalen så nært som mulig til den legendariske Woodstock, bestemte Wozniak at i stedet for stadion skulle den holdes i den fem hundre mål store Glen Helen Regional Park i Devore, California.
Den tre dager lange Us-festivalen skulle være "en feiring av samtidsmusikk og teknologi". Robert Moog presenterte egenskapene til sin berømte synthesizer på den, og publikum ble behandlet på et spektakulært multimedialysshow. En gigantisk luftballong med Apple-logoen fløt over hovedscenen, men Steve Jobs deltok ikke på arrangementet.
Steve Wozniak beskrev festivalen hans som en enorm suksess, til tross for at han senket en enorm sum penger i den uopprettelig. Et stort antall ikke-betalende tilskuere deltok på festivalen – noen brukte falske billetter, andre klatret rett og slett over bommen. Men det avskrekket ikke Woz fra å organisere det andre året neste år – det ble registrert et tap på 13 millioner dollar og Wozniak bestemte seg til slutt for å slutte å organisere festivaler.
