Michal Ždanský Microsoft-sjef Steve Ballmer kunngjorde i dag at han vil trekke seg innen et år; han vil offisielt trekke seg når hans etterfølger er valgt. Han kunngjorde sin avgang i et åpent brev til Microsoft-teamet, der han også forklarte hvordan han ser for seg fremtiden til selskapet.
Steve Ballmer overtok rollen som administrerende direktør i 2000 da grunnlegger Bill Gates trakk seg fra toppjobben. Han begynte i Microsoft allerede i 1980 og var alltid en del av ledergruppen. I løpet av hans tid som administrerende direktør opplevde selskapet med Steve Ballmer mange suksesser, for eksempel med utgivelsen av det populære Windows XP og enda senere Windows 7. Xbox-spillkonsollen, hvis tredje iterasjon vi skal se i år, må også betraktes som en stor suksess.
Men feiltrinnene som selskapet begikk under Ballmers regjeringstid var også merkbare. Starter med et mislykket forsøk på å konkurrere med iPod med Zune-musikkspillere, et sent svar på den nye trenden innen smarttelefoner, da Steve Ballmer i 2007 lo direkte av den nylig introduserte iPhone. Den gang ventet Microsoft for lenge med å introdusere et nytt mobilsystem, og i dag har det tredjeplassen med en andel på rundt 5 %. Microsoft nølte også da de introduserte iPad og den påfølgende populariseringen av nettbrett, da de kom med svaret først i andre halvdel av fjoråret. De nyeste Windows 8 og RT har også fått en svært lunken mottakelse.
Den nye etterfølgeren til stillingen som administrerende direktør vil bli valgt av en spesiell kommisjon ledet av John Thompson, og grunnleggeren Bill Gates vil også vises i den. Selskapet skal også hjelpe til med jakten på en ny administrerende direktør Heidrick & Struggles, som spesialiserer seg på executive search. Både eksterne og internt ansatte vil bli vurdert.
De siste årene har Steve Ballmer blitt sett på av publikum og aksjonærer som en trøkk på Microsoft. Som svar på dagens melding steg selskapets aksjer 7 prosent, noe som også kan tyde på noe. En måned før kunngjøringen reorganiserte Ballmer også selskapets hierarki fullstendig, hvor han gikk over fra en divisjonsmodell til en funksjonell modell, som også brukes av for eksempel Apple. En annen toppleder, Windows-sjef Steven Sinofsky, forlot også Microsoft i fjor.
Du kan lese hele det åpne brevet nedenfor:
Jeg skriver for å fortelle deg at jeg vil gå av som administrerende direktør i Microsoft i løpet av de neste 12 månedene, etter at en etterfølger er valgt. Det er aldri et godt tidspunkt for en endring som dette, men nå er det rette tidspunktet. Jeg hadde opprinnelig til hensikt å time min avgang midt i transformasjonen vår til enhetene og tjenestene selskapet fokuserer på for å hjelpe kundene med å gjøre de tingene som betyr mest for dem. Vi trenger en langsiktig administrerende direktør for å fortsette denne nye retningen. Du kan lese pressemeldingen i Microsofts pressesenter.
På dette tidspunktet gjennomgår Microsoft en viktig transformasjon. Lederteamet vårt er fantastisk. Strategien vi har laget er førsteklasses. Vår nye organisasjon, som fokuserer på områdene funksjon og engineering, er riktig for fremtidige muligheter og utfordringer.
Microsoft er et fantastisk sted. Jeg elsker dette selskapet. Jeg elsker hvordan vi klarte å finne opp og popularisere databehandling og personlige datamaskiner. Jeg liker de største og dristigeste avgjørelsene vi har tatt. Jeg liker folket vårt, deres talent og vilje til å akseptere og bruke deres evner, inkludert vettet deres. Jeg elsker hvordan vi ser for oss å jobbe med andre selskaper for å lykkes og forandre verden sammen. Jeg liker det brede spekteret av kundene våre, fra faste kunder til bedrifter, på tvers av bransjer, land og mennesker i alle aldre og bakgrunner.
Jeg er stolt over det vi har oppnådd. Vi har vokst fra 7,5 millioner dollar til nesten 78 milliarder dollar siden jeg startet i Microsoft, og våre ansatte har vokst fra 30 til nesten 100 000. Jeg føler meg bra med rollen jeg spilte i suksessen vår, og jeg har vært mentalt 100 % engasjert. Vi har over én milliard brukere og har tjent betydelig for våre aksjonærer. Vi har levert mer profitt og avkastning til aksjonærene enn praktisk talt noe annet selskap i historien.
Vi brenner for vårt oppdrag om å hjelpe verden, og jeg tror på vår vellykkede fremtid. Jeg verdsetter min eierandel i Microsoft og ser frem til å fortsette å være en av Microsofts største eiere.
Det er ikke en lett sak for meg, ikke engang fra et følelsesmessig synspunkt. Jeg tar dette skrittet til beste for selskapet jeg elsker; bortsett fra min familie og mine nærmeste venner, er det det som betyr mest for meg.
Microsofts beste dager ligger foran det. Vit at du er en del av det beste teamet i bransjen og har de riktige teknologiressursene. Vi må ikke vakle under denne overgangen, og det vil vi ikke. Jeg gjør alt jeg kan for å få det til, og jeg vet at jeg kan stole på at dere alle gjør det samme. La oss være stolte av oss selv.
Steve
Gratulerer Microsoft
Som i Bill Gates æra, i Ballmers æra, introduserte Microsoft produkter som var gode og fanget, og produkter som ikke var så gode og som ikke fanget. Det er sant at Ballmer heller sov på viktige teknologiske fremskritt og deretter fanget dem med en forsinkelse, men jeg må si at selv om han er sent, tar han sakte opp med konkurrerende produkter. Det kommer bare til å ta ham litt lengre tid. Men jeg avviker ... det jeg ville si er at hvis de bestemmer seg for å se etter noen utenfra, noen som ikke har vokst med selskapet, ikke har opplevd suksesser og fiaskoer, så la Ballmer bli der. Ingen som kommer til selskapet utenfra vil ta seg av det med samme lojalitet som en som har jobbet i det halve livet.