Lukk annonse

Spotify slutter seg til strømmetjenester som senker det totale volumet av sanger. Dette kan i stor grad bidra til kampen mot moderne musikk uten dynamisk rekkevidde.

De tre vanligste metodene for lydstyrkemåling er for tiden dBFS, RMS og LUFS. Mens dBFS viser toppvolumet til en gitt lydbølge, er RMS litt nærmere menneskelig oppfatning ettersom den viser gjennomsnittsvolumet. LUFS bør gjenspeile menneskelig oppfatning mest trofast, siden det gir større vekt til frekvenser som det menneskelige øret er mer følsomt for, dvs. middels og høyere (fra 2 kHz). Den tar også hensyn til det dynamiske området til lyden, det vil si forskjellene mellom de høyeste og roligste delene av lydbølgen.

LUFS-enheten ble etablert i 2011 som en av standardene til European Broadcasting Union, en sammenslutning av radio- og TV-stasjoner med medlemmer fra 51 land og utenfor Europa. Hensikten med den nye enheten var å bruke den til å etablere lydstyrkestandarder for TV og radio, med hovedmotivasjonen store forskjeller i lydstyrke mellom for eksempel programmer og reklamefilmer. Et maksimalt volum på -23 LUFS ble etablert som ny standard.

Selvfølgelig er radio en minoritetskilde til musikk i dag, og strømmetjenester og nettbutikker er viktigere for referansevolumet musikken lages for. Derfor er det betydelig at det ble målt lavere verdier på et stort utvalg sanger fra Spotify i mai enn tidligere. Redusert fra -11 LUFS til -14 LUFS.

Spotify var den høyeste strømmetjenesten til nå, men nå nærmer tallene seg konkurranse i form av YouTube (-13 LUFS), Tidal (-14 LUFS) og Apple Music (-16 LUFS). Denne teppereduksjonen og utjevningen av volum på tvers av hele musikkbiblioteker bør ha stor innvirkning på en av de verste trendene innen musikkproduksjon de siste tiårene - lydstyrkekriger (volumkriger).

Hovedproblemet med loudness wars ligger i overdreven komprimering og reduksjon av dynamisk område, det vil si å utjevne volumet mellom roligere og høyere passasjer av sangen. Siden det vil oppstå lydforvrengning ved overskridelse av et visst volum under miksing (bestemme volumforhold mellom individuelle instrumenter og påvirkning av lydens karakter som et rom, osv.), er komprimering en måte å kunstig øke det oppfattede volumet uten å måtte øke det virkelige volumet.

Musikk redigert på denne måten tiltrekker seg mer oppmerksomhet på radio, TV, strømmetjenester osv. Problemet med overdreven komprimering er først og fremst den konstant høye musikken som sliter hørselen og sinnet, der selv en ellers interessant blanding kan gå tapt. I ekstreme tilfeller kan det fortsatt vises forvrengning når man prøver å oppnå den mest uttrykksfulle volumoppfatningen under mastering.

Ikke bare er i utgangspunktet roligere passasjer unaturlig høye (en enkelt akustisk gitar er like høyt som hele bandet), men passasjer som ellers ville skille seg ut mister sin innvirkning og organiske karakter. Dette er mest merkbart når komprimering gjøres for å matche høyere passasjer med roligere og deretter øke det totale volumet. Det er til og med mulig at komposisjonen har et relativt godt dynamisk område, men lydene som ellers ville komme ut av miksen (transienter - begynnelsen av noter, når volumet stiger kraftig og synker tilsvarende kraftig, for så å trekke seg langsommere), er "cut off" og på deres bare er forvrengningen forårsaket av den kunstige reduksjonen av lydbølgen til stede.

Sannsynligvis det mest kjente eksemplet på konsekvensene av loudness wars er albumet Dødsmagnetisk av Metallica, hvis CD-versjon vakte oppsikt i musikkverdenen, spesielt sammenlignet med albumversjonen som senere dukket opp i spillet Gitar helt, var ikke på langt nær så tungt komprimert og inneholdt mye mindre forvrengning, se video.

[su_youtube url=”https://youtu.be/DRyIACDCc1I” width=”640″]

Siden LUFS tar hensyn til dynamisk rekkevidde og ikke bare toppvolum, kan et spor med høyere dynamisk område ha betydelig høyere øyeblikk enn et sterkt komprimert spor og fortsatt opprettholde samme LUFS-verdi. Dette betyr at en låt forberedt for -14 LUFS på Spotify vil være uendret, mens en tilsynelatende mye høyere komprimert låt vil bli betydelig dempet, se bilder under.

I tillegg til volumreduksjon over hele linja har Spotify også en volumnormaliseringsfunksjon aktivert som standard – på iOS finner du den i avspillingsinnstillinger under «normaliser volum» og på skrivebordet i avanserte innstillinger. Den samme funksjonen (bare kalt Audio Check) skulle være en av de viktigste måtene å bekjempe ekstremt komprimert musikk i iTunes, hvor den kan slås av og på (iTunes > Innstillinger > Avspilling > Lydsjekk; i iOS-innstillinger > Musikk > Equalize Volume) og i iTunes Radio lansert i 2013 hvor det var en av funksjonene til tjenesten og brukeren ikke hadde noe alternativ til å slå den av.

1500399355302-METallica30Sec_1

Er lavt dynamisk område alltid bare en kommersiell avgjørelse?

Den mulige slutten på loudness-krigen har blitt snakket mye om, og den startet først nylig etter at merkelappen begynte å bli brukt i utgangspunktet. Det ser ut til at dette bør være ønskelig for lyttere, da de vil kunne nyte musikk med et større dynamisk område og en mer kompleks lyd uten forvrengning forårsaket av ekstrem kompresjon. Det er tvilsomt hvor mye lydstyrkekrigene påvirket utviklingen av moderne sjangere, men i alle fall er tett lyd med et lite dynamisk område for mange av dem en spesifikk karakteristikk snarere enn en uønsket anomali.

Du trenger ikke engang å se på ekstreme sjangre, selv mye hiphop og populærmusikk er avhengig av dunkende beats og konstante volumnivåer. For eksempel et album Jesus Kanye West bruker ekstrem lyd som sin estetikk, og samtidig har han overhodet ikke som mål å engasjere lytterne i utgangspunktet – tvert imot er det et av rapperens minst tilgjengelige prosjekter. For prosjekter som dette kan normalisering og volumreduksjon vurderes, om ikke nødvendigvis tilsiktet, men likevel en slags begrensning av kreativ frihet.

På den annen side er den ultimate volumkontrollen fortsatt i hendene på lytteren på deres spesielle enhet, og behovet for å skru opp volumet litt for noen spesifikke musikkprosjekter for potensialet til å forbedre lydkvaliteten til en musikkproduksjon i generelt virker ikke som for mye av en toll.

Ressurser: Vice hovedkort, Faderen, Quietus
.