Ondrej Holzman For mer enn fem måneder siden Rdio ironisk velkommen Apple i musikkstrømmingens verden, der den californiske giganten kom inn med betydelig forsinkelse. I dag erklærte Rdio imidlertid uventet konkurs fordi de ikke kunne etablere seg tilstrekkelig og finne en fungerende økonomisk modell. Flere av Rdias nøkkelaktiva blir kjøpt av en annen strømmetjeneste, Pandora, for 75 millioner dollar.
Pandora er ikke et like kjent merke for innenlandske brukere som for eksempel Rdio eller konkurrenten Spotify, men i USA tilhører det gigantene innen musikkstrømming. Den fungerer imidlertid ikke som en on-demand-strømmetjeneste som Apple Music eller de som er nevnt ovenfor, men som en nettradiostasjon som tilpasser seg lytterens smak.
Den nye forbindelsen med Rdio er fornuftig for begge parter. Dette er imidlertid ikke kjøpet av hele selskapet, som vil gå konkurs som en del av oppkjøpet, noe som har to hovedgrunner. Pandora vil anskaffe teknologi og åndsverk for 75 millioner dollar, og mange ansatte bør også overføre, men on-demand-strømmetjenesten i sin nåværende form vil for eksempel bli gravlagt.
Rdios lisensavtaler for plateselskaper er ikke overførbare, så Pandora må forhandle frem sine egne. Samtidig tynget økonomiske vanskeligheter Rdio, og for Pandora ville oppkjøpet av hele selskapet være en belastning. Derfor erklærer Rdio seg konkurs.
Pandora skal imidlertid bygge sin egen plattform og en streamingtjeneste på forespørsel bør ikke mangle, det vil tidligst skje om et år. Pandora-sjef Brian McAndrews avslørte at selskapets plan var å tilby radio, on-demand og levende musikk under ett tak, noe Rdio nå vil bidra til å oppnå. Pandoras eksisterende virksomhet – personlig tilpassede radioer – sies å være det første skrittet.
Rdio valgte Pandora fordi den sa at den tilbød det beste produktet på strømmemarkedet, og forhandlinger hadde pågått i flere måneder. Tilsynelatende tvang de siste dårlige økonomiske resultatene også Pandora til å foreta et betydelig oppkjøp, da selskapets representanter innrømmet at lanseringen av Apple Music også kunne ligge bak den dårligere inntjeningen.
Rdio, til nå en direkte konkurrent til Apple Music, vil fullstendig stenge tjenestene sine i mer enn 100 markeder der de opererer. Selv om det vanligvis høstet ros for tjenesten, klarte det ikke å tiltrekke seg nok brukere i et konkurranseutsatt marked til å være økonomisk levedyktig. Pandora ønsker likevel å bruke de innhentede midlene blant annet til en bredere ekspansjon, da den til nå kun var tilgjengelig i Australia og New Zealand i tillegg til USA.
For øyeblikket vil ikke Apple Music, Spotify og andre lenger ha direkte konkurranse innen streaming på forespørsel, da Pandora ennå ikke tilbyr muligheten til å lytte til hele album eller spesifikke sanger eller kompilere spillelister. Den oppretter kun personlige stasjoner der brukeren har begrenset sporhopping. I dette formatet trengte ikke Pandora å signere kontrakter med individuelle musikkutgivere takket være interaktive radiolisenser.
Det kan imidlertid forventes at den må inn i disse forhandlingene (for eksempel har den allerede avtalt med musikkarmen til Sony) for å kunne presentere sin egen strømmeplattform neste år, hvor den vil tilby brukeren en komplett opplevelse. Avhengig av hvordan forhandlingene går, ønsker Pandora å lansere nye produkter i slutten av 2016.
Som en del av oppkjøpet får Pandora også varemerket Rdio, men det sies at de ikke planlegger å bruke det foreløpig, så det vil forsvinne fra markedet.
Dette slo meg hardt. Jeg testet de fleste som er verdt noe og Rdio passet meg best og jeg har betalt for et familieabonnement i mer enn ett år. Rdio var fint fokusert på album og ikke spillelister, alt var så gammeldags kammet og enkelt, man kan nesten si Apple-land. Nå skal jeg migrere til Spotify og se, Apple Music overbeviste meg ikke i det hele tatt under prøveversjonen. Whoa…