Lukk annonse

I slutten av august er det fem år siden Tim Cook tok over ledelsen av Apple. Selv om Apple siden har blitt det mest verdifulle og rikeste selskapet i verden, og dets innflytelse nå er mye større enn noen gang før, blir Cook's Apple stadig kritisert for ikke å introdusere noen virkelig revolusjonerende produkter ennå og for mangelen på innovasjon. De kritiske røstene er mest uttalt nå, da Apple i april rapporterte lavere kvartalsvise økonomiske resultater fra år til år for første gang på tretten år. Noen går så langt som å se det som begynnelsen på slutten for Apple, som allerede er forbigått i teknologiløpet av Google, Microsoft og Amazon.

Stor tekst fra FastCompany (heretter FC) med intervjuer med Tim Cook, Eddy Cuo og Craig Federighi prøver å skissere fremtiden til selskapet, som ikke har glemt de grunnleggende verdiene til Jobs, men tolker dem forskjellig i individuelle tilfeller. Den fremstiller den nåværende oppførselen til Apples toppledelse som bekymringsløs i møte med de mange apokalyptiske scenariene som strømmer fra medier så fremtredende som for eksempel magasinet Forbes.

Han gir minst to grunner til dette: selv om Apples inntjening i andre regnskapskvartal av 2016 var 13 prosent lavere enn et år tidligere, overgår den fortsatt inntjeningen til Alphabet (Googles morselskap) og Amazon til sammen. Fortjenesten var enda høyere enn Alphabet, Amazon, Microsoft og Facebook til sammen. Dessuten, ifølge FC han planlegger en betydelig utvikling i selskapet, som bare tar fart.

[su_pullquote align="høyre"]Grunnen til at vi kan teste iOS er Maps.[/su_pullquote]

Det kan ikke nektes for at mange av Apples nye produkter er plaget med problemer. Apple Maps-fiaskoen i 2012 henger fortsatt i luften, store og tynne iPhones bøyer seg og har rare design med en utstående kameralinse, Apple Music er overveldet av knapper og funksjoner (selv om det snart vil endre seg), har den nye Apple TV noen ganger forvirrende kontroller. Det sies at dette er et resultat av at Apple har prøvd for mange ting på en gang – flere typer MacBooks, iPads og iPhones kommer til, tjenesteutvalget utvides stadig, og det virker ikke urealistisk at en bil med eplelogo ville dukke opp.

Men alt dette burde heller være en del av Apples fremtid, som er større enn til og med Jobs selv så for seg. Det ser også ut til at når det gjelder å gjøre status, må det hele tiden minnes på at mange feil også ble gjort under Jobs' ledelse: musen på den første iMac var nesten ubrukelig, PowerMac G4 Cube ble avviklet etter bare ett år, eksistensen av det sosiale nettverket Ping, kanskje ingen egentlig visste. "Gjør Apple flere feil enn det pleide å gjøre? Jeg tør ikke si, sier Cook. "Vi har aldri hevdet å være perfekte. Vi sa nettopp at det er målet vårt. Men noen ganger når vi det ikke. Det viktigste er, har du nok mot til å innrømme feilen din? Og vil du endre deg? Det viktigste for meg som administrerende direktør er å beholde motet.»

Etter forlegenheten med kartene innså Apple at de undervurderte hele prosjektet og så for ensidig på det, nesten bokstavelig talt uten å se utover noen få bakker. Men siden kart skulle være en viktig del av iOS, var de for viktige til at Apple kunne stole på en tredjepart. "Vi følte at kart er en integrert del av hele plattformen vår. Det var så mange funksjoner vi ønsket å bygge som var avhengige av den teknologien, og vi kunne ikke forestille oss å være i en posisjon der vi ikke eide den, forteller Eddy Cue.

Til slutt var det ikke bare mer data av høyere kvalitet som ble brukt for å løse problemet, men en helt ny tilnærming til utvikling og testing. Som et resultat ga Apple først ut en offentlig testversjon av OS X i 2014 og iOS i fjor. «Maps er grunnen til at du som kunde kan teste iOS», innrømmer Cue, som overvåker Apples Maps-utvikling.

Jobs sies å ha lært å sette pris på inkrementell innovasjon mot slutten av livet. Dette er nærmere Cook og kanskje derfor mer egnet for ledelsen av nåværende Apple, som utvikler seg, om enn mindre åpenbart, men jevnt og trutt, mener han FC. En endring i tilnærming til testing er et eksempel på dette. Det representerer ingen revolusjon, men det bidrar til utvikling. Denne kan virke som sakte film, siden den mangler store hopp. Men det må være gunstige og vanskelig forutsigbare forhold for dem (tross alt ble ikke de første iPhones og iPads storfilmer langt fra umiddelbart), og det må ligge langsiktig innsats bak dem: «Verden tenker at under Jobs vi fant på banebrytende ting hvert år. Disse produktene ble utviklet over lang tid," påpeker Cue.

Mer generelt kan transformasjonen av det nåværende Apple spores gjennom utvidelse og integrasjon snarere enn i revolusjonerende sprang. Individuelle enheter og tjenester vokser og kommuniserer mer med hverandre for å gi en helhetlig brukeropplevelse. Etter at han kom tilbake til selskapet, fokuserte Jobs også på å tilby en «opplevelse» fremfor en enhet med spesifikke parametere og individuelle funksjoner. Det er derfor Apple selv nå opprettholder auraen av en kult som tilbyr medlemmene det de trenger, og omvendt, det den ikke tilbyr dem, trenger de ikke. Selv om andre teknologiselskaper prøver å nærme seg et lignende konsept, er Apple bygget fra grunnen av og forblir uoppnådd.

Kunstig intelligens er et av virkemidlene for å utvide interaksjonen mellom brukere og deres enheter, og samtidig trolig det mest fremtredende teknologiske fenomenet i dag. På sin siste konferanse demonstrerte Google Android, som styres av Google Now rett etter at brukeren Amazon allerede presenterte Echo, en høyttaler med en stemmeassistent som ganske enkelt kan bli en del av rommet.

Siri kan lett sees på som stemmen som skaper vær- og tidsinformasjon på den andre siden av verden, men hun forbedrer seg stadig og lærer nye ting. Brukervennligheten har nylig blitt utvidet med Apple Watch, CarPlay, Apple TV, og i de nyeste iPhone-ene, muligheten til å starte den med talekommando uten å måtte koble den til strøm. Det er lettere tilgjengelig og folk bruker det oftere. Sammenlignet med i fjor svarer den på dobbelt så mange kommandoer og spørsmål per uke. Med de siste iOS-oppdateringene får utviklere også tilgang til Siri, og Apple prøver å oppmuntre til integrering i de mest nyttige funksjonene med visse begrensninger på bruken.

FC konklusjonen er at selv om Apple kan se ut til å ligge bak i utviklingen av kunstig intelligens, er det i den beste posisjonen av alle å bruke kunstig intelligens til å forbedre brukeropplevelsen betydelig, fordi den er tilgjengelig overalt. Cue sier at "vi ønsker å være med deg fra det øyeblikket du våkner til det øyeblikket du bestemmer deg for å legge deg". Cook parafraserer ham: "Vår strategi er å hjelpe deg på alle måter vi kan, enten du sitter i stua, ved datamaskinen, i bilen eller jobber på mobilen."

Apple er nå mer helhetlig enn noen gang før. Det den primært tilbyr er ikke individuelle enheter så mye som et nettverk av maskinvare, programvare og tjenester, som alle er videre koblet til nettverk av andre selskapers tjenester og applikasjoner.

Det betyr blant annet at selv om det selges færre enheter, kan Apple lokke kunder til å bruke på tjenestene sine. Apple butikk i juli hadde sin mest suksessrike måned noensinne, og Apple Music ble den nest største strømmetjenesten umiddelbart etter lansering. Apple-tjenester har nå større omsetning enn hele Facebook og utgjør 12 prosent av selskapets totale omsetning. Samtidig dukker de bare opp som en slags tilbehør, på andresporet. Men de har innvirkning på hele samfunnets økosystem. Cook bemerker: "Det er det Apple er så gode på: lage produkter av ting og bringe dem til deg slik at du kan bli involvert."

Kanskje kommer Apple aldri til å lage en ny iPhone: «IPhone har blitt en del av den største elektronikkbransjen i verden. Hvorfor er han sånn? For til slutt vil alle ha en. Det er ikke mange slike ting, sier Cook. Dette betyr imidlertid ikke at Apple ikke har rom for fortsatt vekst. Det begynner for tiden å trenge inn i bilindustrien og helsevesenet - som begge er markeder for flere milliarder dollar over hele verden.

Til slutt bør det nevnes at Apple lenge har vært en bevisst revolusjonær, og dens hovedstyrke ligger i evnen til å utvide horisonten og tilpasse seg nye ting. Craig Federighi oppsummerer det med å si: "Vi er et selskap som har lært og tilpasset seg ved å utvide til nye områder."

For Apple-administrasjonen er ny innsikt enda viktigere enn nye produkter som sådan, fordi de kan brukes mange ganger i fremtiden. Når han blir konfrontert med spørsmål om å forlate selskapets røtter og svake økonomiske resultater, uttaler Tim Cook: «Årsaken til vår eksistens er den samme som den alltid har vært. Å skape de beste produktene i verden som virkelig beriker folks liv.»

Det er ofte ikke umiddelbart åpenbart, men fra et lengre perspektiv prøver Apple også å investere tungt for større inntjening. Selv i dagens Apple er det helt klart rom for visjon, men det manifesterer seg annerledes, gjennom kontinuerlig fremgang og sammenkobling.

kilde: Fast Company
.