Epleplukker Apple har lenge vært kjent for å prøve å integrere bevegelsessensorer i sin egen teknologi, spesielt det etterlengtede TV-apparatet. Disse formodningene ble ytterligere støttet av det faktum at Apple nylig kjøpt tilbake PrimeSense Company.
Samtidig har dens 3D-teknologi blitt brukt av en rekke produkter fra ulike produsenter de siste årene. Det er (eller i det minste var) assosiert med utviklingen av Kinect, et bevegelsestilbehør for Microsofts Xbox-plattform. PrimeSense bruker «lyskoding» i produktene sine, som hjelper til med å konstruere et 3D-bilde gjennom en kombinasjon av infrarødt lys og en CMOS-sensor.
På årets Google I/O-konferanse lanserte PrimeSense teknologien Capribukse, som lar mobile enheter "se verden i 3D". Den kan skanne hele miljøet rundt, inkludert møbler og mennesker, og viser deretter en visuell representasjon av det på skjermen. Den kan også beregne avstanden og størrelsen til ulike objekter og lar brukere samhandle med omgivelsene gjennom enhetene sine. Denne teknologien vil bli brukt i interaktive videospill, interiørkartlegging og andre applikasjoner. Produsenten hevder at den har klart å «viske ut grensen mellom den virkelige og virtuelle verden».
PrimeSense sa på Google I/O at den nye brikken er klar for produksjon og kan brukes i forskjellige mobile enheter. Den innebygde Capri-brikken kan deretter brukes i "hundretusenvis" av applikasjoner takket være den kommende SDK. Capri er liten nok til å passe i en mobiltelefon, men i Apples tilfelle vil det også være fornuftig å bruke den i (forhåpentligvis) kommende TV.
Det som er sikkert er det californiske selskapets interesse for den gitte teknologien. År før årets oppkjøp registrerte han patenter på teknologier som til en viss grad er relatert til Capri. For det første er det et patent fra 2009 som nevnte bruken av hyperrealistiske skjermer som lar brukere se tredimensjonale objekter. Så, tre år senere, et patent som omhandlet bruken av bevegelsessensorer for å skape et tredimensjonalt miljø i iOS.
[youtube id=nahPdFmqjBc width=620 height=349]
Nok en PrimeSense-teknologi med et enkelt navn Sense, muliggjør også 360° skanning av levende bilder. Fra de resulterende skanningene kan en modell deretter opprettes på datamaskinen og behandles videre. Den kan for eksempel sendes til en 3D-printer, som deretter lager en nøyaktig kopi av det gitte objektet. Apple, som tidligere har vist interesse for 3D-printing, kan inkorporere teknologien i prototypeprosessen. Sammenlignet med den mekaniske måten er Sense mye billigere og også mindre tidkrevende.
Microsoft var også i utgangspunktet interessert i PrimeSense, som ville bruke de kjøpte teknologiene til å forbedre Kinect-produktet sitt. Imidlertid bestemte selskapets ledelse til slutt å kjøpe det konkurrerende selskapet Canesta. På tidspunktet for oppkjøpet (2010) mente Microsoft-ledelsen at Canesta hadde mer potensial enn PrimeSense. Men med tiden er det ikke lenger klart om Microsoft tok den riktige avgjørelsen.
Apple kjøpte PrimeSense i begynnelsen av juni i år. Selv om oppkjøpet har vært spekulert på forhånd, er det fortsatt uklart hvordan det kaliforniske selskapet har tenkt å bruke investeringen sin. Med tanke på at PrimeSenses teknologier har eksistert i flere måneder og har nådd vanlige kunder, trenger vi kanskje ikke vente lenge på produkter med Capri-brikken.
