Fremgangen i prosessorer vil avta, Apple vil forlenge stopp på 7nm produksjonsprosessen

Mot slutten av forrige uke begynte fremtidsplaner og anslag for den taiwanske giganten TSMC, som produserer prosessorer for Apple (men også for mange andre selskaper), å dukke opp på nettet. Som det ser ut til, vil implementeringen av mer moderne produksjonsteknologi fortsatt ta litt tid, noe som betyr at vi vil se kryssingen av neste tekniske milepæl om to år (og det i det mest optimistiske tilfellet).

Siden 2013 har giganten TSMC vært den eksklusive produsenten av prosessorer for Apples mobilprodukter, og gitt informasjonen fra forrige uke, da selskapet annonserte en investering på 25 milliarder dollar for å implementere en mer avansert produksjonsprosess, ser det ikke ut som alt bør endres i dette forholdet. Imidlertid dukket det opp ytterligere informasjon i løpet av helgen som skisserer hvor kompleks implementeringen av den nye produksjonsprosessen er.

Administrerende direktør i TMSC annonserte at storskala og kommersiell produksjon av prosessorer på 5nm produksjonsprosessen ikke vil starte før i årsskiftet 2019 og 2020. De første iPhonene og iPadene med disse prosessorene vil dermed tidligst dukke opp høsten 2020, dvs. om mer enn to år. Inntil da må Apple "bare" nøye seg med den nåværende 7nm-produksjonsprosessen for designene sine. Den skal dermed være oppdatert for to generasjoner med enheter, noe som er vanlig i henhold til utviklingen de siste årene.

De nåværende generasjonene av iPhones og iPad Pro har A11- og A10X-prosessorer, som ble produsert ved hjelp av 10nm-produksjonsprosessen. Forgjengeren i form av 16nm produksjonsprosessen varte også i to generasjoner iPhone og iPad (6S, SE, 7). Årets nyheter bør se overgangen til en mer moderne, 7nm produksjonsprosess, både når det gjelder nye iPhones og når det gjelder nye iPader (Apple bør presentere begge nyhetene innen slutten av året). Denne produksjonsprosessen skulle også brukes ved nye produkter som kommer neste år.

Overgangen til en ny produksjonsprosess fører med seg mange fordeler for sluttbrukeren, men også mange bekymringer for produsenten, fordi overgang og overføring av produksjon er en svært kostbar og krevende prosess. De første brikkene laget på 5nm produksjonsprosessen kan komme allerede neste år. Det er imidlertid en periode på minst et halvt år hvor produksjonen finjusteres og nødvendige modifikasjoner gjøres. I denne modusen kan fabrikker bare produsere brikker med enkle arkitekturer og ennå ikke i en helt pålitelig design. Apple ville definitivt ikke risikere kvaliteten på brikkene og vil sende prosessorene til produksjon i det øyeblikket alt er innstilt til perfeksjon. Takket være dette vil vi mest sannsynlig ikke se nye brikker laget med 5nm-prosessen før i 2020. Men hva betyr dette i praksis for brukerne?

Generelt gir overgangen til en mer moderne produksjonsprosess høyere ytelse og lavere forbruk (enten i begrenset grad kollektivt eller i større grad individuelt). Takket være en mer avansert produksjonsprosess er det mulig å sette inn betydelig flere transistorer i prosessoren, som vil kunne utføre beregninger og oppfylle "oppgavene" som er tildelt dem av systemet. Nye design kommer vanligvis også med nye teknologier, for eksempel maskinlæringselementene som Apple har integrert i A11 Bionic-prosessordesignet. Foreløpig ligger Apple mange mil foran konkurrentene når det kommer til prosessordesign. Gitt at TSMC er i forkant av brikkeproduksjon, er det usannsynlig at noen vil overgå Apple i denne forbindelse i nær fremtid. Utbruddet av nye teknologier kan dermed gå tregere enn forventet (stoppet ved 7nm skulle vært en engenerasjons affære), men Apples posisjon skal ikke endres og prosessorene i iPhone og iPad skal fortsatt være de beste tilgjengelige på mobilen plattform.

kilde: Appleinsider