Filip Novotny US Federal Trade Commission bøtelagt Google 22,5 millioner dollar for ikke å ha fulgt sikkerhetsinnstillingene til Safari-nettleseren. Brukerinnstillinger er forbigått for bedre annonsemålretting på Mac- og iOS-enheter.
I februar i år var en amerikansk avis den første som rapporterte om Googles urettferdige praksis Wall Street Journal. Han gjorde oppmerksom på at den amerikanske reklamegiganten ikke respekterer standardinnstillingene til Safari-nettleseren, både på OS X og iOS. Dette er spesifikt inkonsekvenser angående informasjonskapsler som nettsteder kan lagre på brukernes datamaskiner for å opprette en økt som er nødvendig for at brukerkontoer skal fungere, lagre ulike innstillinger, overvåke besøkendes atferd med det formål å målrette annonsering osv. I motsetning til konkurrentene tillater ikke Apples nettleser alle informasjonskapsler, men kun de hvis lagring er initiert av brukeren selv. Dette kan han for eksempel gjøre ved å logge inn på kontoen sin, sende et skjema og så videre. Som standard blokkerer Safari informasjonskapsler fra "tredjeparter og reklamebyråer" som en del av sikkerheten.
Likevel bestemte Google seg for ikke å respektere brukerinnstillinger, tilsynelatende med motivet om å bedre tilby målrettet annonsering gjennom nettverket sitt Doubleclick også på OS X- og iOS-plattformer. I praksis så det slik ut: Google la inn en kode på nettsiden der annonsen skulle plasseres, som automatisk sendte inn et usynlig tomt skjema etter å ha gjenkjent Safari-nettleseren. Nettleseren forsto dette (feilaktig) som en brukerhandling og tillot dermed serveren å sende den første av en rekke informasjonskapsler til den lokale datamaskinen. Som svar på beskyldningene til Wall Street Journal forsvarte Google seg med at de nevnte informasjonskapslene i hovedsak inneholder informasjon om innlogging på Google+-kontoen og lar forskjellig innhold gis en «+1». Det er imidlertid 100 % beviselig at filene som er lagret på brukernes datamaskiner også inneholdt data som Google bruker for å målrette annonsering mot individuelle brukere og for å spore oppførselen deres. Selv om det ikke var midlet for å styrke annonsenettverket og øke inntjeningen, handler det likevel om å omgå reglene og se bort fra kundens ønsker, som ikke kan gå ustraffet.
US Federal Trade Commission (FTC), som tok opp saken etter klager fra publikum, kom med en enda alvorligere anklage. På spesialsiden der Google lar deg slå av sporingsinformasjonskapsler, ble det oppgitt at brukere av Safari-nettleseren automatisk logges ut av sporing som standard og ikke trenger å ta ytterligere skritt. I tillegg har kommisjonen tidligere advart Google om en mulig straff ved brudd på sikkerheten til brukerne. I begrunnelsen for boten uttaler FTC derfor at «den historiske boten på 22,5 millioner dollar er et rimelig middel for påstanden om at Google har brutt kommisjonens ordre ved å lure Safari-brukere om å velge bort målrettet annonsering USAs kommisjon, er om Google vil overholde sine forskrifter. «Vi har stor tro på at hastigheten som bøten på tjueto millioner ilegges med vil bidra til å sikre fremtidig overholdelse. For et så stort selskap som Google, kan vi vurdere enhver høy bøte som utilstrekkelig.»
Det er derfor en melding til bedrifter som den statlige organisasjonen sendte med farten på sin handling. "Google og andre selskaper som har mottatt advarsler fra oss vil være under tett oppsyn, og kommisjonen vil reagere raskt og kraftig på brudd på bruddene. Ifølge beregninger fra Wall Street Journal vil den amerikanske reklamegiganten tjene tilbake 22,5 millioner dollar på bare noen få." timer. Men med sin uttalelse åpnet kommisjonen for mulige ytterligere bøter, enten for Google eller andre selskaper som ville prøve å ignorere FTCs ordre.
En slik bot bør være i milliardklassen for et selskap som Google, ingen normal person er uansett verdt sitt gode mål... Jeg ville bøtelagt dem den estimerte inntekten generert av denne svindelen.