Petr Škuta Hong Kong har slitt i flere uker i bølger av protester mot det kinesiske regimet. Demonstranter bruker moderne teknologi, inkludert smarttelefoner, for å organisere kampen for frihet. Men det likte ikke den kinesiske regjeringen, og de tråkket til og med på et selskap som Apple.
De siste dagene har to applikasjoner forsvunnet fra den kinesiske App Store. Den første var litt kontroversiell i seg selv. HKmap.live lot deg overvåke den nåværende posisjonen til politienheter. Standard intervensjonsenheter ble skilt ut på kartet, men også tungt utstyr inkludert vannkanoner. Kartet kunne også indikere trygge steder hvor demonstrantene kunne trekke seg tilbake.
Det kan være interesserer deg
Amaya Toman Den andre appen som forsvant fra App Store der var Quartz. Det var direkterapportering direkte fra felt, ikke bare i form av tekster, men selvfølgelig også i videoer og lydopptak. På forespørsel fra den kinesiske regjeringen ble denne appen også snart trukket ut av butikken.
En Apple-talsperson kommenterte situasjonen som følger:
"Appen viste plasseringen til politienhetene. I samarbeid med Hong Kong Cyber Security and Technology Crime Bureau oppdaget vi at appen brukes til målrettede angrep på politiet, setter offentlig sikkerhet i fare, og blir misbrukt av kriminelle for å lokalisere ubetjente områder og true innbyggere. Denne appen bryter våre regler og lokale lover."
Samfunnets moralske verdier i konflikt med appnedlastinger
Apple slutter seg dermed til listen over selskaper som overholder regelverket og «forespørslene» fra den kinesiske regjeringen. Selskapet har mye på spill i dette, så de erklærte moralske prinsippene ser ut til å gå av veien.
Det kinesiske markedet er det tredje største for Apple i verden og salgsvolumet er på rundt 32,5 milliarder dollar, inkludert Taiwan og det problematiske Hong Kong. Apples aksjer er ofte avhengig av hvor godt de selger i Kina. Sist men ikke minst, hun er perfekt det meste av selskapets produksjonskapasitet er lokalisert i det indre av landet.
Mens årsakene til å laste ned HKmap.live-appen fortsatt kan forsvares og forstås, er nedlasting av nyhetsappen Quartz ikke lenger så entydig. En Apple-talsperson nektet å kommentere fjerningen av appen fra App Store.
Apple er nå på kanten. Det er blant de rikeste og mest innflytelsesrike selskapene i verden, og det er grunnen til at alle trinnene følges nøye, ikke bare av publikum. Samtidig har selskapet lenge forsøkt å bygge et image som er basert på likhet, toleranse og miljøvern. Hong Kong-affæren kan fortsatt ha en uventet innvirkning.
Det kan være interesserer deg
David Hanak kilde: NYT
Når Kina tar over, vil Apple fjerne apper som overvåker situasjonen i HK. Når Russland har kommandoen, vil Apple Maps helliggjøre okkupasjonen av Krim (noe selv storebror Google ikke har prøvd).
Og så har Apples kjøkkensjef munnen full av moralistisk tull?
Han begravde Apple.