Philip Houska Det nærmer seg sakte toårsdagen for introduksjonen av Apple Watch, som fant sted 9. september 2014. Tim Cook, som viste publikum direkte på håndleddet under keynoten, lanserte Apple i et nytt segment, bærbare produkter. Det lå mye arbeid bak utviklingen av klokken, inkludert store debatter mellom Apples ulike team. Den erfarne ingeniøren Bob Messerschmidt, som står bak et av de viktigste elementene i dagens Apple Watch, snakket om det.
Han blir ikke snakket mye om (som de fleste av Apples lavere rangerte ingeniører uansett), men Messerschmidt fortjener definitivt æren. En ingeniør som begynte i Apple i 2010 og forlot selskapet etter tre år (og grunnla sitt eget selskapet Cor), er bak nøkkelpulssensoren, som er en viktig del av hele Watch-opplevelsen. Det var med dette temaet intervjuet startet Fast Company.
Innledningsvis nevnte Messerschmidt at han fungerte som en arkitekt med ansvar for å forske på de ulike teknologiene som kunne utstyres med Apple Watch. Sammen med kollegene kom han vanligvis på den første ideen, som senere ble utviklet av andre spesialiserte ingeniører. "Vi sa at vi trodde det ville fungere, og så prøvde de å bygge det," husker Messerschmidt. De første tankene om klokken dreide seg hovedsakelig om brukeropplevelsen, som måtte være perfekt.
[su_pullquote align="høyre"]Det var ikke lett å få det til å fungere.[/su_pullquote]
Dette er også grunnen til at Messerschmidt møtte mange hindringer da han utviklet hjertefrekvenssensorer. Han designet dem først for å bli plassert nederst på båndet for bedre (nettere) kontakt med hånden. Imidlertid løp han inn i dette forslaget ved industridesignavdelingen, som ble overvåket fra den høyeste stillingen av Jony Ive. «Det var ikke lett, gitt designkravene, å få det til å fungere. Det var ganske spesielt med det hele, innrømmer Messerschmidt.
Forslaget med sensorer i beltet ble avvist fordi det ikke møtte dagens design- eller motetrender og dessuten var det planlagt produksjon av utskiftbare belter, så sensoren plassert på denne måten ga ikke mening. Etter at Messerschmidt og teamet hans brakte forslag nummer to til bordet, som diskuterte å plassere sensorene på toppen av båndene, og sa at det måtte være veldig stramt for å tillate nøyaktig datainnsamling, møtte de igjen motstand.
«Nei, folk bruker ikke sånne klokker. De bærer dem veldig løst på håndleddene,» hørte han fra designerne på et annet forslag. Så Messerschmidt måtte tilbake til verkstedet sitt og tenke på en annen løsning. «Vi måtte bare gjøre som de sa. Vi måtte lytte til dem. De er de som er nærmest brukerne og fokuserer på brukerkomfort," la Messerschmidt til og sa at han var stolt av det han og teamet til slutt hadde skapt. I motsetning til konkurrentene – han nevnte Fitbit, som for tiden arbeider med søksmål over unøyaktige sensorer – anses sensorene i klokken generelt for å være blant de mest nøyaktige, sa han.
I tillegg til samarbeidet mellom ulike team innad i Apple, snakket Messerschmidt også om Steve Jobs, som han opplevde i løpet av sin korte karriere i Apple. Ifølge ham forsto mange ansatte ikke den spesifikke bedriftskulturen og de generelle holdningene og holdningene som Jobs fremmet.
«Noen mente at når man har en utviklingsplan og det er tusen forskjellige ting som må løses, så må de alle ha like stor oppmerksomhet. Men dette er en absolutt misforståelse av Jobs' tilnærming. Alle er ikke like. Alt må være helt riktig, men det er ting som er viktigere enn andre, og som trekker mot brukeropplevelse og design», forklarte Messerschmidt, som skal ha lært å si nei fra Jobs. "Hvis produktet egentlig ikke var bemerkelsesverdig, kom det ikke forbi Jobs."
Ifølge Messerschmidt er ikke Apple det samme stedet i dag som det var da Steve Jobs var administrerende direktør. Den erfarne ingeniøren mente det imidlertid ikke på noen dårlig måte, men beskrev først og fremst situasjonen for hvordan det kaliforniske selskapet taklet avgangen til sin ikoniske sjef. «Det var forsøk på å kapsle inn det som gjør Apple til Apple», sier Messerschmidt, men ifølge ham var noe sånt – å prøve å overføre og innpode Jobs sin tilnærming til andre mennesker – ikke fornuftig.
"Du vil tro at du kan trene folk til å tenke på den måten, men jeg tror ikke det er det de har i det hele tatt. Det kan ikke læres," la Messerschmidt til.
Fullt intervju er tilgjengelig på nettet Fast Company (på engelsk).
