Michal Ždanský Som forventet fikk de nye MacBook-ene den nye høyhastighets Thunderbolt (LightPeak)-porten, og andre Apple-datamaskiner vil følge etter. I denne artikkelen vil jeg gjerne ta en detaljert titt på den beryktede Thunderbolt, både fra et teknisk og et teoretisk synspunkt.
Thunderbolt under forstørrelsesglasset
Selv om LightPeak hovedsakelig snakket om optisk fiberoverføring, er Thunderbolt, som dukket opp i MacBook Pro, metallisk, det vil si at overføringen er basert på elektroner, ikke fotoner. Dette betyr at vi bare kan drømme om en teoretisk hastighet på 100 Gb/s foreløpig, samt ca 100 m kabler. På den annen side, takket være elektroner, kan Thunderbolt også lade passive enheter opp til 10 W, og prisen vil være mye lavere på grunn av fraværet av optikk. Jeg regner med at den fremtidige optiske versjonen også vil inneholde en metalldel kun for lading.
Thunderbolt bruker PCI Express 2.0-grensesnittet som det kommuniserer gjennom. Den har en gjennomstrømning på opptil 16 Gb/s. PCI Express brukes nå hovedsakelig av grafikkort. Dermed blir Thunderbolt en slags ekstern PCI Express, og i fremtiden kunne vi også forvente eksterne grafikkort koblet til via Intels nye grensesnitt.
Thunderbolt, i det minste som presentert av Apple, er kombinert med mini DisplayPort i revisjon 1.1 og tillater bakoverkompatibilitet med den. Så hvis du kobler til for eksempel en Apple Cinema Display via Thunderbolt, vil den fungere normalt, selv om Apple-skjermen ennå ikke har Thunderbolt.
Det som er veldig interessant er at det nye grensesnittet er to-kanals og toveis. Datastrømmene kan dermed gå parallelt, noe som gir en total dataoverføring på opptil 40 Gb/s, men med at makshastigheten til én kanal i én retning fortsatt er 10 Gb/s. Så hva er det bra for? Du kan for eksempel utveksle data mellom to enheter samtidig med høyest mulig hastighet mens du sender bildet til en ekstern skjerm.
I tillegg er Thunderbolt i stand til såkalt «daisy chaining», som er en metode for å lenke enheter. På denne måten kan du seriekoble opptil 6 enheter med en Thunderbolt-port som vil fungere som inngangs-/utgangsenheter og opptil 2 skjermer med DisplayPort på slutten av kjeden (med to skjermer blir det 5 enheter), som gjør trenger ikke å ha Thunderbolt. I tillegg har Thunderbolt en minimal forsinkelse (8 nanosekunder) og en svært presis overføringssynkronisering, noe som ikke bare er viktig for seriekobling.
USB 3.0 morder?
Thunderbolt truer mest USB 3.0, som fortsatt utvikler seg sakte. Den nye USB-en tilbyr en overføringshastighet på opptil 5 Gb/s, det vil si halvparten av kapasiteten til Thunderbolt. Men det USB ikke tilbyr er ting som flerkanalskommunikasjon, seriekobling, og jeg forventer ikke engang bruk for A/V-komposittutgang. USB 3.0 er dermed snarere det raskere søsken til den forrige doble versjonen.
USB 3.0 kan i tillegg kobles til hovedkortet via PCI-e, dessverre tillater ikke Thunderbolt dette. Det må implementeres direkte på hovedkortet, så hvis du vurderer å legge Thunderbolt til PC-en din, må jeg skuffe deg. Vi kan imidlertid forvente at Intel og etter hvert andre hovedkortprodusenter begynner å implementere det i nye produkter.
Thunderbolt er utvilsomt en direkte konkurrent til den nye USB-en, og det blir en hard kamp mellom dem. USB kjempet allerede en lignende kamp med det da nye FireWire-grensesnittet. Fram til i dag har FireWire blitt et minoritetsproblem, mens USB er nesten overalt. Selv om Firewire tilbød en høyere overføringshastighet, ble den hemmet av betalt lisensiering, mens USB-lisensen var gratis (bortsett fra den spesielle høyhastighets USB-versjonen). Thunderbolt har imidlertid lært av denne feilen og krever ingen lisensavgifter fra tredjepartsprodusenter.
Så hvis Thunderbolt vinner sin plass i solen, vil spørsmålet være om USB 3.0 i det hele tatt vil være nødvendig. Kompatibilitet med USB vil fortsatt være mulig med Thunderbolt gjennom reduksjonen, og dagens USB 2.0 vil være tilstrekkelig for normal dataoverføring av flash-stasjoner. Så den nye USB-en kommer til å få en vanskelig tid, og i løpet av få år kan Thunderbolt fjerne den fullstendig. I tillegg står 2 meget sterke spillere bak Thunderbolt – Intel og Apple.
Hva vil det være godt for?
Hvis vi kan snakke om nåtiden, blir ikke Thunderbolt brukt i praksis, hovedsakelig på grunn av fraværet av enheter med dette grensesnittet. Det er ikke overraskende, Apple var den første som utelukkende presenterte Thunderbolt i sine bærbare datamaskiner, dessuten er eksklusivitet garantert i mange måneder, i hvert fall når det gjelder integrasjon på hovedkort.
Andre produsenter begynner imidlertid å flørte med Thunderbolt. Western Digital, Promise a LaCie har allerede annonsert produksjon av datalagring og andre enheter med det nye Intel-grensesnittet, og det kan forventes at andre sterke aktører som f.eks. Seagate, Samsung, A-data og flere vil snart bli lagt til, da få vil gå glipp av den nye bølgen som de kan ri på i popularitet. Apple har blitt et slags symbol på sikkerhet når det gjelder implementering av nye teknologier, og de fleste teknologiene de har implementert har blitt nesten mainstream på noen tid, ledet av den originale USB-en.
Vi kan forvente at Apple vil ønske å implementere Thunderbolt i de fleste av produktene sine. En ny revisjon av Time Capsule er nesten 100 % sikker, samt nye iMac-er og andre Apple-datamaskiner som vil bli introdusert i nær fremtid. Utrulling kan også forventes for iOS-enheter, der Thunderbolt ville erstatte den eksisterende dock-kontakten. Det kan ikke sies med sikkerhet at det blir i år, men jeg ville lagt hånden i ilden for at iPad 3 og iPhone 6 ikke lenger vil unngå det.
Hvis Thunderbolt virkelig lykkes med å slå gjennom blant I/O-enheter, så kan vi forvente en flom av produkter med dette grensesnittet innen utgangen av året. Thunderbolt er så allsidig at den kan erstatte alle eldre kontakter samt moderne grensesnitt som HDMI, DVI og DisplayPort uten å blinke. Til syvende og sist er det ingen grunn til at den ikke kan erstatte et klassisk LAN. Alt avhenger bare av støtten fra produsentene og deres tillit til det nye grensesnittet og sist, men ikke minst, av tilliten til kundene.
Au. Vel, det er en spøk :)
Det er ingenting annet å si om det, ikke WOOOOW...!!! Jeg gleder meg veldig til tiden da jeg skal ha en mini-pidi Mabook Air der den vil være til stor nytte på veien og når jeg kommer hjem og kobler den til den nye Cinema og den vil ha kraftig grafikk og lyd system implementert i det, og jeg vet ikke hva annet, og plutselig vil det bli en kraftig maskin for praktisk talt alt. Det blir flott, sir. Eller et nettbrett og en kino ville også vært flott :-)
http://www.engadget.com/2011/03/04/usb-3-0-shocker-supersonic-magnum-thumb-drive-rocks-200mb-s-rea/