Apple oppfordrer EU til å bekjempe patenttroll

Apple har oppfordret EU til å ta kraftige grep mot patenttroll. Det gjorde det sammen med andre teknologiselskaper og bilprodusenter. Ifølge disse selskapene øker antallet enheter som prøver å misbruke hele patentsystemet til egen berikelse og dermed hindre produsenter i å innovere.

En koalisjon av totalt trettifem selskaper og fire industrikonsern, inkludert, i tillegg til Apple, også Microsoft og BMW, sendte et brev til Thierry Breton, EU-kommissæren, med en forespørsel om å lage nye regler som ville gjøre det mer vanskelig for patenttroll å misbruke det eksisterende systemet. Konsernet krever for eksempel en reduksjon i alvorlighetsgraden av enkelte rettsavgjørelser – i mange land, på grunn av patenttroll, ble visse produkter forbudt over hele linja, selv om kun ett patent ble krenket.

Bedrifter registrerer ofte patenter for å hindre andre virksomheter i å tjene på nye ideer og konsepter de har laget. Patent-troll er sjelden produktprodusenter – inntektsmodellen deres er basert på å skaffe patenter og deretter saksøke andre selskaper som kan krenke dem. På denne måten kommer disse trollene til en nesten sikker inntekt. Trusselen om å forby produktene deres i EU på grunn av brudd på et enkelt patent henger praktisk talt konstant over selskapene, og det er ofte lettere for dem å kapitulere eller komme til enighet med motparten til fordel for den.

For eksempel har Apple vært i en langvarig tvist med Straight Path IP Group angående fire patenter knyttet til videokonferanser og punkt-til-punkt-kommunikasjon mellom enheter. Apple, sammen med Intel, har også anlagt et søksmål mot Fortress Investment Group, og sier at deres gjentatte patentsøksmål bryter amerikanske antitrustlover.

I Europa måtte Apple stå overfor et forbud mot salg av noen av sine iPhones i Tyskland på slutten av 2018, på grunn av brudd på Qualcomms patent. Den gangen slo en tysk domstol fast at dette faktisk var et patentbrudd, og noen eldre iPhone-modeller ble avviklet i utvalgte tyske butikker.

Tilfeller av patenttroll som prøver å forstyrre virksomheten til andre selskaper sies å være mye mer vanlig i Europa enn i andre områder, og antallet slike saker øker hvert år. I følge en rapport fra Darts-IP økte gjennomsnittlig antall søksmål fra patenttroll med 2007 % per år mellom 2017 og 20.

kilde: Apple Insider