Lukk annonse

Han trengte for fem år siden Johny Ive, designsjef i Apple, for å legge til en ny funksjon til MacBook: et lite grønt lys ved siden av frontkameraet. Det vil signalisere at den skal slås på. På grunn av MacBooks aluminiumshus, måtte lys imidlertid kunne passere gjennom metallet – noe som ikke er fysisk mulig. Så han tilkalte de beste ingeniørene i Cupertino for å hjelpe. Sammen fant de ut at de kunne bruke spesielle lasere som ville skjære ut bittesmå hull i metallet, usynlige for øyet, men som lar lys passere gjennom. De fant et amerikansk selskap som spesialiserer seg på bruk av lasere, og etter små modifikasjoner kunne teknikken deres tjene det gitte formålet.

Selv om en slik laser koster omtrent 250 000 dollar, overbeviste Apple representantene for dette selskapet om å inngå en eksklusiv kontrakt med Apple. Siden den gang har Apple vært deres lojale kunde, og kjøpt hundrevis av slike laserenheter som gjør det mulig å lage lysende grønne prikker på tastaturer og bærbare datamaskiner.

Tilsynelatende har få mennesker noen gang stoppet for å tenke på denne detaljen. Måten selskapet løste dette problemet på er imidlertid symbolsk for hele funksjonen til produksjonskjeden av Apple-produkter. Som leder for produksjonsorganisasjonen har Tim Cook hjulpet selskapet med å bygge et økosystem av leverandører som er under Cupertinos fulle kontroll. Takket være forhandlings- og organisasjonsevner får Apple enorme rabatter fra både leverandører og transportselskaper. Denne nesten perfekte organiseringen av produksjonen er i stor grad bak den stadig voksende formuen til selskapet, som er i stand til å opprettholde en gjennomsnittlig 40% margin på produktene. Slike tall er uten sidestykke i maskinvareindustrien.

[do action="quote"]Sikker Tim Cook og teamet hans kan nok en gang vise oss hvordan man tjener penger på TV.[/do]

Perfekt styring av hele produksjonsprosessen, inkludert salg, tillot Apple å dominere en industri kjent for sine lave marginer: mobiltelefoner. Selv der advarte konkurrenter og analytikere selskapet mot en bestemt stil for å selge mobiltelefoner. Men Apple tok ikke deres råd og brukte bare erfaringen de hadde samlet over 30 år – og oppmuntret industrien. Hvis vi tror at Apple virkelig vil gi ut sitt eget TV-apparat i nær fremtid, hvor marginene virkelig er i størrelsesorden én prosent, kan den selvsikre Tim Cook og teamet hans nok en gang vise oss hvordan man tjener penger på TV.

Apple begynte med denne vektleggingen av organisering av produksjon og leverandører umiddelbart etter at Steve Jobs kom tilbake til selskapet i 1997. Apple var bare tre måneder unna konkurs. Han hadde fulle varehus av usolgte produkter. Men på den tiden importerte de fleste datamaskinprodusenter produktene sine sjøveien. Men for å få den nye, blå, halvgjennomsiktige iMac til det amerikanske markedet i tide til jul, kjøpte Steve Jobs opp alle tilgjengelige seter på lastefly for 50 millioner dollar. Dette gjorde det senere umulig for andre produsenter å levere produktene sine til kundene i tide. En lignende taktikk ble brukt da salget av iPod-musikkspilleren startet i 2001. Cupertino fant ut at det var billigere å sende spillerne direkte til kunder fra Kina, så de hoppet rett og slett over frakten til USA.

Vektleggingen av fremragende produksjon bevises også av det faktum at Johny Ive og teamet hans ofte tilbringer måneder på hotell mens de reiser til leverandører for å sjekke produksjonsprosesser. Da unibody-aluminium-MacBook-en først ble satt i produksjon, tok det måneder før Apples team var fornøyd og full produksjon startet. "De har en veldig klar strategi, og hver del av prosessen er drevet av den strategien," sier Matthew Davis, forsyningskjedeanalytiker hos Gartner. Hvert år (siden 2007) utpeker den Apples strategi som den beste i verden.

[do action=”citation”]Taktikken gjør det mulig å ha privilegier nesten uhørt blant leverandører.[/do]

Når det er på tide å lage produkter, har Apple ingen problemer med midler. Den har mer enn 100 milliarder dollar tilgjengelig for umiddelbar bruk, og legger til at den har til hensikt å doble de allerede enorme 7,1 milliarder dollar den investerer i forsyningskjeden i år. Likevel betaler den over 2,4 milliarder dollar til leverandørene selv før produksjonen starter. Denne taktikken gjør det mulig å ha privilegier nesten uhørt blant leverandører. For eksempel, i april 2010, da iPhone 4 startet produksjonen, hadde ikke selskaper som HTC nok skjermer til telefonene sine fordi produsentene solgte all produksjon til Apple. Forsinkelsen for komponenter går noen ganger opp til flere måneder, spesielt når Apple lanserer et nytt produkt.

Spekulasjoner før utgivelsen om nye produkter er ofte drevet av Apples forsiktighet mot å la informasjon lekke før produktets offisielle lansering. Minst én gang sendte Apple produktene sine i tomatbokser for å redusere sannsynligheten for lekkasje. Apple-ansatte sjekker alt – fra overføringen fra varebiler til fly til distribusjon til butikker – for å sikre at ikke et eneste stykke havner i feil hender.

Apples enorme fortjeneste, som ligger rundt 40 % av den totale omsetningen, er perfekt. Hovedsakelig på grunn av forsynings- og produksjonskjedens effektivitet. Denne strategien ble perfeksjonert av Tim Cook i årevis, fortsatt under vingen til Steve Jobs. Vi kan være nesten sikre på at Cook, som administrerende direktør, vil fortsette å sikre effektivitet hos Apple. Fordi rett produkt til rett tid kan forandre alt. Cook bruker ofte en analogi for denne situasjonen: "Ingen er lenger interessert i surmelk."

kilde: Businessweek.com
.