Filip Novotny Strømmemusikktjenester som Pandora, Spotify eller Last.fm har nylig tatt igjen klassisk digital distribusjon i popularitet. De er imidlertid økonomisk ulønnsomme. Vil Apple finne nøkkelen til å dominere bransjen?
Apple er nært knyttet til musikkindustrien i hodet til mange av oss. iPod-spillere hjalp det californiske selskapet til en viss grad fra en vanskelig situasjon på slutten av nittitallet, iTunes-butikken som ble lansert i 2003 ble deretter den største og mest populære musikkdistribusjonen. Nylig har imidlertid, ifølge noen undersøkelser (f.eks. fy Nielsen Co.), strømmesider som Pandora, Spotify eller Last.fm gått forbi den. Disse tjenestene tilbyr automatisk oppretting av musikkstasjoner basert på valg av sang eller artist og muligheten til å spille dem umiddelbart i en nettleser, musikkspiller eller til og med på en mobiltelefon. Lytteren kan også korrigere komposisjonen til stasjonen sin ved å rangere individuelle sanger. Som med tradisjonell radio har stasjoner en tendens til å være gratis, men subsidiert ved å sende reklame. Ifølge en avisreportasje Wall Street Journal ønsker ikke at Apple skal stå bak og forbereder seg på å komme med sitt eget konkurransedyktige tilbud.
Imidlertid vil flere hindringer stå i veien. Den største er det økonomiske aspektet: selv om nettbaserte musikktjenester er veldig populære, har de én stor ulempe - de tjener ikke penger. Alle de tre store aktørene taper enheter på opptil titalls millioner dollar hvert år på grunn av de enorme royaltyene som selskapene må betale til musikkutgivere. Problemet er at for eksempel Pandora betaler høye avgifter i henhold til en tariff utstedt av den amerikanske føderale regjeringen, og ikke har kontrakter med forlagsselskapene selv. Den raskt voksende brukerbasen, som kumulativt er over 90 millioner aktive brukere for de tre store selskapene, hjelper ikke på returen til de svarte tallene.
I denne retningen kan Apple være mer vellykket, siden de har langvarig erfaring med store utgivere takket være iTunes-butikken. Ifølge data fra denne juni er over 400 millioner kontoer registrert i butikken. Selv om Apple ikke angir hvor mange av dem som faktisk er aktive, vil det absolutt ikke være et ubetydelig antall. Siden lanseringen av iTunes i 2003 har Apple dessuten signert kontrakter med alle de store selskapene i musikkindustrien, til tross for deres motvilje mot å ha en fast prispolicy. Som den største musikkdistributøren har den derfor en sterk forhandlingsposisjon og kan oppnå gunstigere vilkår enn konkurrentene. Sist, men ikke minst, har han millioner av enheter til rådighet, som han kan integrere sin nye tjeneste tett i, og dermed sikre en rask start og også dekke de første kostnadene.
Det er ikke vanskelig å forestille seg hvordan en slik integrasjon kan se ut. iTunes-butikken tilbyr i disse dager en Genius-funksjon som automatisk foreslår sanger som passer godt med hverandre basert på andre brukeres data. Dette kan være kjernen i en ny strømmetjeneste, som deretter vil tilby de sporene som spilles for kjøp. Videre kan det antas at det ville være en forbindelse med iCloud, der nyopprettede stasjoner kunne lagres, eller kanskje støtte for AirPlay-teknologi. Alle disse funksjonene kan være tilgjengelige på millioner av iPhone, iPod, iPad, Mac og muligens til og med Apple TV.
Selv om saken foreløpig kun er på forhandlingsstadiet med individuelle utgivere, forventes det at tjenesten har en reell sjanse til å lanseres om noen måneder. Apple har sikkert råd til å utsette en stund, men kan ikke anta at det vil lykkes med samme modell som nevnte Pandora tilbød for eksempel. For trygghets skyld kunngjør vi også at det virker svært urealistisk for Apple å presentere denne nye tjenesten på noen av årets pressekonferanser.
Takk for artikkelen. Jeg vet ikke om den bare er oversatt eller skrevet av forfatteren, men endelig en grei artikkel. Jeg har ikke lest dette på lenge - TAKK
Under artikkelen er WSJ-kilden, så det er en oversettelse, men det er greit :)